Comment fonctionnent vraiment les niveaux CLB et NCLC pour l'Entrée express

Si vous vous renseignez sur les examens de français pour l'immigration, vous avez sûrement vu les sigles CLB et NCLC partout. On croit facilement que votre résultat d'examen est votre score. Ce n'est pas tout à fait le cas. Voici ce qui se passe réellement.

CLB et NCLC : une même échelle, en deux langues

Les Canadian Language Benchmarks (CLB) sont le nom anglais de l'échelle. Les Niveaux de compétence linguistique canadiens (NCLC) en sont le nom français. Les deux vont de 1 à 12, et un même niveau a le même sens sous l'un ou l'autre nom : NCLC 7 et CLB 7 décrivent la même compétence.

Votre résultat est converti, pas utilisé tel quel

Le TEF Canada et le TCF Canada vous donnent un résultat par compétence : compréhension de l'oral, compréhension de l'écrit, expression écrite et expression orale. IRCC n'utilise pas ces résultats bruts. Il convertit le résultat de chaque compétence en niveau NCLC à l'aide de son tableau d'équivalence officiel, et c'est ce niveau qui compte pour votre demande.

Concrètement, deux candidats aux résultats bruts très différents peuvent obtenir le même niveau NCLC et être traités de la même façon. Et quelques points bruts près d'un seuil peuvent faire la différence entre un niveau NCLC et le suivant.

Les niveaux qui comptent le plus

• NCLC 7 dans les quatre compétences : les points supplémentaires pour le français en Entrée express. IRCC accorde jusqu'à 50 points supplémentaires pour un bon niveau de français. Vous obtenez 25 points avec NCLC 7 ou plus dans les quatre compétences en français et CLB 4 ou moins en anglais (ou sans test d'anglais). Vous obtenez 50 points avec NCLC 7 ou plus dans les quatre compétences en français et CLB 5 ou plus dans les quatre compétences en anglais.
• Les tirages pour la connaissance du français. IRCC organise aussi des tirages d'Entrée express réservés aux candidats qui ont un bon niveau de français. Vérifiez les règles actuelles d'IRCC pour connaître le niveau exigé.
• NCLC 4 en expression orale et en compréhension de l'oral : la citoyenneté. Les demandeurs de citoyenneté doivent avoir CLB/NCLC 4 ou plus en expression orale et en compréhension de l'oral.

C'est votre compétence la plus faible qui décide si vous atteignez un seuil, car ces règles s'appliquent à chaque compétence, pas à votre moyenne. Les exigences changent : vérifiez toujours les minimums actuels de votre programme sur le site d'IRCC avant de fixer votre objectif.

Pourquoi ça change votre façon de vous préparer

Les points viennent du niveau, pas du résultat brut. Une fois le prochain seuil visé atteint, vous préparer davantage n'ajoute souvent rien. À l'inverse, manquer un niveau de peu peut vous faire perdre tous les points supplémentaires. La bonne approche : obtenir une estimation honnête de votre niveau actuel, fixer le seuil précis que vous visez et vous préparer pour l'atteindre, en commençant par votre compétence la plus faible.

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